Nasa fotografa galáxia espiral com formato de olho

Mais uma da Folha (só que essa é mais nova, 27.12.2011)

DE SÃO PAULO

A imagem da Nasa (agência espacial norte-americana) tirada e divulgada nesta terça-feira (27) é da galáxia espiral NGC 4151.

	Nasa/France Presse
	Área em vermelho é formada por hidrogênio; os pontos amarelos indicam que ali nasceram estrelas

A área em vermelho que lembra um anel é uma mistura de hidrogênio com matéria que cai em direção à região central da galáxia, em azul.
Já os pontos amarelos indicam regiões onde nasceram estrelas recentemente.
Essa galáxia espiral está localizada a aproximadamente 43 milhões de anos-luz da Terra e também é uma das mais próximas que contém um buraco negro cuja expansão está em ritmo muito acelerado.
Por causa de sua localização, fornece uma das melhores oportunidades para que os astrônomos possam estudar a interação entre os buracos negros em atividade e os gases que circundam a galáxia que o abriga.

Aqui a imagem de outra galáxia próxima a outro buraco negro, obtida recentemente, e advinda de um objeto distante a mais de 38 anos luz:

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Fungo exerce "controle mental" em formiga há 48 milhões de anos

Essa eu busquei na Folha. E é coisa velha (18.08.2010).
Mas refrigera...

DA NEW SCIENTIST

A formiga carpinteira (Camponotus leonardi) ilustrada na foto abaixo foi infectada e morta por um bizarro fungo "controlador de mentes".
Antes de morrer, a formiga cravou suas presas em uma folha localizada a 25 centímetros acima do solo na Tailândia.
O assassino é o fungo Ophiocordyceps unilateralis, cuja haste marrom-avermelhada pode ser vista saindo da nuca do inseto.
O fungo invadiu o corpo da formiga e passou a manipular seu comportamento.
A posição da invasão e da morte induzida do inseto é ideal para a liberação e disseminação dos esporos ("sementes") do fungo.

	David Hughes/Universidade Harvard
	Formiga carpinteira infectada por fungo "controlador de mente"; inseto morreu após cravar suas presas em folha localizada a 25 centímetros do solo, deixando o fungo em posição ideal para liberar seus esporos ("sementes")

FÓSSIL
Ao que parece, esse controle mental parasítico ocorre há pelo menos 48 milhões de anos.
David Hughes, da Universidade Harvard, e colegas descobriram folhas fossilizadas desse período contendo cicatrizes características da "pegada mortal" das formigas, induzida pelo "controle mental" exercido pelo fungo.
É a primeira vez que esse tipo de controle comportamental foi descoberto em um fóssil.
O achado apoia a ideia de que formigas e fungos têm se enfrentado numa corrida armamentista evolucionária há milhões de anos.
A descoberta foi descrita no periódico "Biology Letters".

Por isso que eu gosto de levar umas idéias frequentes e fortuitas com minha formiguinha Ant-Ônia...


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